转基因作物不确定性的不确定性——冷月如霜 发表于 2013-06-17 12:08

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科学网吴炬老师的《一片乱象——转基因作物的不确定性》一文，是我现在看到的所有质疑转基因作物的文章中，水平最高的一篇。这样以科研论文为依据的质疑，也正是讨论转基因作物安全性所必需的。不过在我看来，文中的一些观点有待商榷，这里也不妨谈一下自己的观点，若有不对，还请指正。

在目前带有抗虫基因的转基因作物中，转入合成BT蛋白的基因的作物占了很大一部分[1]，这也是吴炬老师文中所讨论的毒素。简要说来，BT蛋白是一种细菌中合成的一类蛋白质（BT是这个细菌学名的缩写），一些鳞翅目（比如蛾子，蝴蝶）、双翅目（比如蚊子）、或鞘翅目（比如甲虫）的幼虫食用了这些蛋白后会造成消化道上皮细胞穿孔，影响一系列生理活动而死亡。很多人关心含有BT蛋白的转基因作物的一个主要问题就是——既然BT蛋白能杀死这些幼虫，那么同样的毒性是否会造成人的消化道上皮细胞穿孔呢？
目前为止，学界的答案是否定的，理由有三。其一，BT蛋白需要在碱性的环境下才能溶解并正常工作。这些幼虫的消化道内的环境为碱性，但人体消化道的环境却大多为酸性，仅在回肠末端出现了弱碱性的环境[2][3]（并非医学专业，倘若所引资料有误还请指正）。如果这些蛋白不被顺利溶解的话，是连蛾、蝶的幼虫也杀不死的[4]。


其二，碱性环境虽是必须，但却仍不足以让BT蛋白发挥出其活性。在碱性环境下，这些BT蛋白还需要经过蛋白酶“切上一刀”，才算被正式激活。做个不算非常恰当的比喻，有些电影你不剪掉一点片段，是无法上映的。这些蛋白酶有着较高的物种特异性，在蝴蝶体内存在的蛋白酶，在甲虫体内未必存在。只有当特异的蛋白酶存在时，BT蛋白才会显现出毒性。


其三，这些“动过手术”后的BT蛋白只有结合在上皮细胞的受体后，才会启动一系列的反应，使上皮细胞的细胞膜穿孔，并最终导致幼虫的死亡。这个蛋白与受体的结合也是高度特异的。再拿电影举个并不是百分百契合的例子，如果剪出来的片子是动画片，那么就应该投送儿童频道；剪出来的片子是纪录片，那么就应该投送记录频道。正是因为“碱性环境，特异性蛋白酶和特异性受体”这三者缺一不可的组合，才让目前的学界认为作为杀虫剂的BT蛋白对脊椎动物来说是安全无毒性的[5]。


正因为如此，在2012年发表的一篇论文中，已经有实验室开始考虑使用BT蛋白杀死人类肠道中寄生虫的可能，并已经在小鼠中取得结果[6]。此外，在大家的心目中有机食品已经成了天然食品的代名词，似乎与转基因作物水火不可两立。但实际上，在有机农场里喷洒含有BT蛋白的杀虫剂的做法相当常见，已经沿用了50多年[7]。

讨论过BT蛋白的毒理与安全之后，我来提一下与吴炬老师观点的不同之处。

（由于原文相当长，而且后面多为技术细节，指纹就不引用了，有兴趣的童鞋请参考：http://songshuhui.net/archives/75354）

周星星1832

当是记得借了10本书