澳军首架F-35“闪电”战机AU-1面世

周星星1832

        

                               
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澳洲皇家空军首架F-35“闪电”战机AU-1。（图片来源：《澳洲人报》）

伴随着一阵响亮的摇滚乐及闪光灯秀，澳洲首架新式“闪电”战机（Lightning）在美国军火商洛克希德马丁（Lockheed Martin）位于得州沃思堡市（Fort Worth）的一个大型机库向大众揭开了庐山真面目。
《澳洲人报》报道称，这场好莱坞式揭幕活动以迪吉里杜管乐曲以及向澳洲皇家空军（RAAF）交付一支土著信息棒为特色，标志着澳洲皇家空军首架F-35“闪电”战机AU-1的正式面世。洛克希德马丁还会生产99架这款新战机，澳洲目前已认购了72架。
价值超过120亿元的战机采购项目将为澳洲皇家空军配备全球最先进的战机，是当前最巨额的采购交易，虽然可能会失色于海军计划采购的新潜艇。总理艾伯特（Tony Abbott）及防长庄斯顿（David Johnston）均未能出席此次活动。联邦政府由金融部部长科尔曼（Mathias Cormann）作代表。科尔曼表示，十年前澳洲政府大胆地决定参与这个项目。
他说：“国家出于许多好的动机参加了F-35项目，这些动机到现在还是正当的。”头两架交付的战机AU-1跟AU-2未来很长一段时间里都不会负责海岸线的保卫工作，而是停留在美国亚利桑那州卢克空军基地（Luke Air Force Base）用于澳洲皇家空军飞行员的初期培训。
F-35项目经历过延误及技术问题。最新事故是美国空军一架F-35的发动机着火，致使机体严重损毁，起因仍在调查中。目前尚不清楚这是一次性事件还是预示着需要重新设计Pratt and Whitney F-135发动机的更深远问题。
相关飞行活动一度被叫停，造成F-35未能在英国范堡罗（Farnborough）国际航展上演首秀，目前则已重启，但有一些未指明的限制。澳洲皇家空军的空军上将布朗（Geoff Brown）对此不太担心，称其宁愿在测试与评估过程中碰到问题。