（本报讯）新预算中包含一项新的“更强大社区”（Stronger Communities）资金，澳洲的每名联邦众议员都能分配到15万元，用于投资当地的基建工程。
这笔新资金——未来两年共投入4500万元——将按照平等的比例发放，并被用于哪些被视为能够解决当地最大需求，而且最有可能为附近社区提供最长远益处的工程上。
这笔资金将分阶段发放，但额外的基建活动有望起到刺激经济的作用，尤其是在那些经济表现不佳、存在长期就业不足的乡镇地区。
此前的地方基建拨款项目都会偏袒执政党的选区胜过反对党的选区——最突出的是臭名昭著的“区域合作计划”（Regional Partnership Program），它更为人所知的名字是前霍华德政府的“区域腐败计划”，并且引起了审计署的愤怒——但“更强大社区”基金则不考虑政治派别，平等地分发资金。
政府消息人士证实，尽管众议员们并不会单独收到钱，或者对资助哪些工程有拍板权，但他们将充当顾问，并且很有可能影响工程的选择。
获得资助的设施预计将包括维修和升级社区泳池以及其他体育基础设施，改善公共空间，包括照明和其他设施，以及城市整修。
新基础设施仍在这份新预算中发挥重要作用，联邦政府仍在设法鼓励各州政府加大基础设施投入。
在此次获得资助的少数几个项目中，澳洲偏远北部地区的公路升级项目获得了约1亿元，这些公路是澳洲牛肉产业的命脉。
与此同时，艾伯特政府仍在遭废的东西连接线工程（East West Link）上与新的维州工党政府拉扯，联邦政府资助的30亿元将被投入到名为“应急储备”的箱子内锁好。
