（本报讯）正在澳洲访问的美国诺贝尔经济奖得主普雷斯科特（Ed Prescott）认为澳洲的最高边际所得税率正在迅速接近伤害经济增长的水平。
周三，接受《澳洲金融评论报》采访时，这位亚利桑那州立大学的经济学家在谈到澳洲释出400亿元的基础设施投资时提醒联邦政府，不要重蹈日本1990年代的覆辙，当年，日本正是通过到处修建高速公路来挽救经济。
“好的基建是有价值的，如果投资回报超过成本，那才值得做，否则就不要去做。”2004年获得诺贝尔奖的普雷斯科特教授周三在澳洲国立大学的经济研究学院发表演讲时提到这一点。
普雷斯科特教授说，49%的最高边际税率会挫伤经济增长，政府应当加倍努力去降低开支。“这样的税率太高了。”普雷斯科特教授说，他曾经撰文阐述过增加税收对欧洲经济增长的负面影响。“这是杀鸡取卵。”
他还谈到了围绕政府预算产生的辩论，包括对收入超过18万的人征收2%的国债税，这是澳洲20多年来首次大幅调涨所得税。他说，如果政府增加税收范围，而不是依赖个人所得税和企业税收来填补预算漏洞，那么经济会运行得更好。他暗示可以扩大或提高GST。
普雷斯科特教授说，无论是在澳洲还是海外，公众和学者争论预算赤字的标准都是令人伤心的事情，应该把重点放在提高生产和降低政府开销上。重要的是费用，开销来自税收，税收抑制增长。
至于什么样的债务水平恰当，他说：“这个问题比人们认识到的更加难以回答，公众对这个问题的讨论令人沮丧。”
澳洲和美国经济面临的一个很大的挑战是找到资金支持快速增长的老龄人口。他指出，退休养老金是发展经济的一个典范，美国正在学习澳洲，这种方式对经济的破坏性小，减少了美国穷人的比例。
关于基础设施，他警告政治家们不要用项目来换取选票。他说美国的很多投资，象国家高速公路网已经产生了巨大的收益，降低了区域收入的悬殊差异，增加了和铁路之间的竞争。他说：“如果像日本1990年代一样，到处修建高速，那没有价值。”
